Uitzeilen doe je in de kuip: zeilers verleggen hun grenzen tijdens pittige Singlehanded en Duohanded 2026
LELYSTAD – Vermoeide gezichten, verwaaide haren en dieprode koppen door de snijdende, koude noordoostenwind. In de loop van dinsdagnacht en woensdag druppelden de moegestreden deelnemers van de Singlehanded en Duohanded Prestatietocht 2026 de veilige haven van Flevo Marina binnen. De algemene conclusie op de steigers liet aan duidelijkheid niets te wensen over: “Je zeilt deze tocht niet uit in je slaapzak door lang te rusten, maar je zeilt hem uit in de kuip!”
Een pittige prestatietocht
Het was een editie die de boeken in gaat als een van de meest pittige en uitdagende beproevingen van de afgelopen jaren. Al vanaf de onstuimige start op zaterdag 17 oktober werden de schippers direct op de proef gesteld. De elementen gaven geen cadeautjes: van zware regenbuien en dalende temperaturen tot een harde wind met stormachtige windstoten.
Alsof dat nog niet genoeg was, kregen zes schepen ook nog te maken met een storing bij de brug van Kornwerderzand, waardoor zij noodgedwongen moesten omvaren via Den Oever. De organisatie reageerde kordaat en compenseerde deze extra vaartijd in de uiteindelijke finishtijd.
Dinsdagavond om 19:00 uur mocht het duo op de Dixbay zich als eerste binnengekomen schippers laten feliciteren. Een half uur later volgde de eerste solozeiler met de Kattekop, kort daarna gevolgd door de Bliss. Vanaf de nacht van dinsdag op woensdag stroomde de haven van Lelystad gestaag vol met de rest van de vloot. Door de verlengde finishtijd kwamen de laatste deelnemers nog laat in de woensdagavond binnen.
Trots, zelfkennis en leermomenten
Ondanks de zware omstandigheden overheerste de euforie op de steigers. Zelfs de zeilers die onderweg de strijd moesten staken, de zogeheten afhakers, bleven onverminderd enthousiast. De tocht bleek een ultieme leerschool. Deelnemers raakten niet uitgepraat over wat ze gaandeweg hadden geleerd over hun tactische keuzes, de limieten van hun boot en bovenal over zichzelf. Het luidde drie ongeschreven wetten in voor toekomstige deelnemers: de boot moet tiptop in orde zijn, je moet topfit aan de start verschijnen en passief afwachten is geen optie.
Blik op de 50e jubileumeditie
Zowel de organisatie als de zeilers kijken terug op een fantastisch geslaagd evenement. Het afscheid in de haven is voor velen echter van korte duur. Terwijl de organisatie nu de taak heeft om alle logboeken en journaals te controleren en over te dragen aan onafhankelijke lezers die er punten aan geven voor een eerlijke uitslag, kijken de schippers alweer reikhalzend uit naar de toekomst.
Volgend jaar viert het evenement namelijk een historische mijlpaal: de 50e editie van de Singlehanded. De strijd om de felbegeerde startbewijzen barst traditiegetrouw los op de ’11e van de 11e’. Op vrijdag 11 november 2026 om exact 11:11 uur opent de officiële inschrijving voor 2027. Gezien de populariteit van de prestatietocht is haast geboden; de vloot zit normaal gesproken binnen enkele minuten ramvol.
De definitieve ontknoping van het loodzware spektakel van dit jaar volgt op zaterdag 30 januari 2027, wanneer de officiële prijsuitreiking van de editie 2026 plaatsvindt, uiteraard traditioneel afgesloten met het gezamenlijke buffet.
